Вопреки распространенным стереотипам, советское искусство никогда не отличалось особенным пуританизмом даже на фоне других стран.
Конечно, считалось, что в живописи бал правит социалистический реализм, остававшийся главным направлением во всем в советском искусстве. И, согласно канонам соцреализма, главным героем советского искусства должен был быть простой человек труда – сталевар, солдат или, допустим, трактористка с комсомолкой. Но, если художник хочет изобразить трудового человека во время отдыха – например, вовремя купания в речке, то кто же тут сможет возразить. Поэтому набор сюжетов для изображения обнаженной натуры в советское время плавно съехал в область банно-водных процедур: в парилку, к берегу реки или моря, в мастерскую художника, в конце концов, где, как считала строгая цензура, советская девушка может покрасоваться в чем мать родила исключительно в художественных целях.
Вот лишь несколько образцов советского «ню» в живописи и графике, появившегося во время самого идейного и самого строго – Сталинского – периода советского искусства.