Заглушки закрываются при взлете-посадке, чтоб не попадала всякая дрянь в двигатели, в полете открываются, обратите внимание на дополнительные воздухозаборники на наплаве крыла за кабиной пилотов...
Несмотря на попытки, американцам так и не удалось создать систему, обеспечивающую полностью автоматическую посадку "Шаттлов", аналогичную той, что сажала советский "Буран". Это тебе навскидку насчет "уникальности".