080775

Заинтересовавшись миром лучших сигар, можно довольно скоро столкнуться с изрядной путаницей. В рейтингах безмятежно соседствуют кубинские и доминиканские–ямайские–гондурасские Cohiba и Montecristo. Partagas и Hoyo de Monterrey, Punch и El Rey del Mundo. Каковы причины такого странного раздвоения брендов? За нелогичными ситуациями часто стоят великие исторические драмы – так было и в этом случае.

Замечено, что у трубок почти всех классов (grades) и марок существует одна проблема, которой редко уделяется должное внимание. К сожалению для коллекционеров и любителей трубки, ранее не существовало ее удовлетворительного решения, которое каждый мог бы реализовать относительно легко. Проблема, о которой идет речь, – высокая сверловка трубки. Имеется в виду ситуация, когда в результате сверления бриара со стороны чубука отверстие полученного дымового канала вышло в чашу не в самой нижней ее точке, а немного выше. Другими словами, когда отверстие дымового канала и нижняя точка чаши не находятся на одном уровне. В результате высокой сверловки нагар в самом низу чаши не образуется должным образом. Низ чаши становится влажным и иногда закисшим (прогорклым), и трубка может тянуться не так хорошо, как должна. По-видимому, подобная ситуация чаще всего имеет место с бентами.

Здесь когда-то было изображение.

Может показаться преувеличением, что в начале девятнадцатого века успех и процветание компании были обусловлены деятельностью восемнадцатилетнего молодого человека. Однако именно это и произошло с ВВВ.
В 1847 году, Адольф Франкау (Adolph Frankau) прибыл в Лондон и сразу же обратил внимание на масштабы постоянно растущего табачного рынка. Свою деятельность он начал как импортер пенковых трубок и разного рода аксессуаров для курения. Франкау взял под свое покровительство 14-летнего юношу Луиса Блумфилда (Louis Blumfeld). Их успешный бизнес процветал вплоть до смерти Франкау в 1856 году. Сам Франкау планировал продать дело, однако по совету друга семьи Томаса Карлайла (Thomas Carlyle), автора книги «Герои и культ героев», передал контроль над компанией в руки юного Луиса Блумфилда, которому тогда исполнилось 18 лет.

Здесь когда-то было изображение.

Очевидно, что Карлайл высоко ценил таланты молодого Луиса и эта уверенность подкреплялась деловой хваткой, энтузиазмом и неиссякаемой энергией последнего. Луис обратил внимание, как, впрочем, и многие другие, на огромный потенциал бриаровых трубок, которые только начали завоевывать общее признание.
В скорости стали использовать заключённые в ромб буквы BBB, и именно этот брэнд стал первой зарегистрированной трубочной маркой (акт о регистрации N 40), когда Акт о регистрации торговых марок стал законом в 1876 году. Считается, что первые трубки ВВВ импортировались и изначально буквы означали «Лучшие бриаровые трубки Блумфилда» (Blumfeld's Best Briars), и лишь постепенно они стали расшифровываться как «Лучшие бриаровые трубки Британии» (Britain's Best Briars).
Достаточно скоро, уже в конце XIX -го века, стала очевидной необходимость производить трубки в Лондоне. Франкау и Ко имели большой склад и офисные помещения на ул. Куин Виктория (Queen Victoria Street), экспортный департамент на ул. Аппер Темз (Upper Thames Street) и фабрику в Хомертоне (Homerton).
Трубки ВВВ производились в общепринятом стиле второй половины XIX-го столетия. Их формы были аналогичны популярным в то время моделям с преобладанием изгибов; большинство трубок оснащалось серебряной насадкой. В то же время, ВВВ продолжала поставлять и пенковые трубки.

Здесь когда-то было изображение.

Несмотря на то, что форма трубок не отличалась от форм других производителей, уже тогда некоторые модели начали приобретать уникальные черты, которые сегодня известны коллекционерам старых трубок. В целом ВВВ производила трубки двух серий: BBB Own Make, которая впоследствии была переименована в BBB Best Make; остальные трубки маркировались просто BBB. Есть основания полагать, что печать Own Make изначально ставилась на трубки, произведенные в Лондоне, в то время как некоторые другие трубки импортировались вплоть до начала XX-го века. Впрочем, полной ясности в этом вопросе нет, но можно утверждать, что более дешевые модели, без маркировки ВВВ, безусловно, импортировались, по всей видимости, из Сен-Клода (Saint-Claude).
В соответствии с практикой того времени, ценовая политика определялась разнообразием материалов, применяемых в производстве мундштуков: вулканит, рог, янтарь, амбероид и пр., кроме того, цена в той или иной степени зависела и от размера трубки. Таким образом, до 1914 года, стоимость прямого бильярда (straightforward billiard) варьировалась от 15 до 22 шиллингов 6 пенсов (при оптовой продаже) в зависимости от размера, формы мундштука и типа соединения. Однако, кажется странным, что пятидюймовые трубки из Ливерпуля с янтарным мундштуком продавались по 12 шиллингов за дюжину, в то время как с мундштуком из амбероида стоили дороже — 19 шиллингов.
ВВВ также занимались производством и других модельных рядов, таких как Чабби (Chubby), Голфер (Golpher), Дредноут (Dreadnought), Беллерофон (!) (Bellerophon) и Катти (Cutty) (модели малого размера).