Собаки Белка и Стрелка 50 лет назад стартовали на околоземную орбиту

вообще то по весу. но потом на центрифуге таки куртили. нашел в Википедии выдержку о том как отбирали собак. Это в статье про Лайку:
Для экспериментальных запусков с целью потдверждения безопасности космических полётов предлагались мыши, крысы и собаки. Рассматривался вариант запусков и с обезьянами, но выбор пал на собак, так как они лучше поддаются дрессировкам и более спокойны, чем обезьяны.
Конструкторы установили предел веса собак в 6-7 кг, однако маленькие породистые собаки не годились для полёта, чаще всего они были изнежены, слишком требовательны к пище и недостаточно выносливы. Поэтому собак отбирали из питомника бездомных животных. По рекомендациям кино-, фото- и телеаппаратуре решено было отбирать белых собак, потому что белые лучше выглядели в кадре. Из всех белых затем отсеивали по результатам тренировок в барокамерах, на центрифугах и вибростендах[4].
Из 10 собак[3] 3 претендовали на первый космический полёт с живым существом на борту: Альбина, Лайка и Муха. Альбина уже совершила 2 суборбитальных полёта, но её пожалели, потому что она ждала потомство, и решили, что она будет дублёром. Муху не выбрали из-за небольшой кривизны лап[5], что выглядело бы некрасиво на фотографиях, и её сделали «технологической собакой». На ней тестировали работу аппаратуры и различных систем.

эта девушка , что на фото в очках рассказывала по телеку , что просто ездили по Москве и меряли собачек — если подходили под требованиям — в высоте не больше 34 и в длине не больше 39 — забирали с собой. А собачки , конечно , могли не обязательно быть бродячими , думаю.