История этого несомненно выдающегося афоризма началась 24 июня 1898 года, когда директор Тулонского кораблестроительного завода Марсель Лагань, будучи в командировке в Париже, решил пройтись по знакомым куртизанкам. Каково же было его удивление, когда в борделе свой фаворитки Софи он обнаружил не кого иного как примерного семьянина, начальника Главного управления кораблестроения Российской Империи Варлампия Верховского.
— Ку-ку! — злорадно сказал Лагань.
— Сударь, это не то, что Вы думаете, право — всплеснул руками Верховский.
— Ну что Вы, я уверен, что Вы тут занимаетесь как раз тем, зачем приехали — покупаете новый крейсер. Почем у вас крейсера, Софи? — продолжал издеваться директор.
— Нам нужно поговорить — с потухшим взором пробормотал Верховский.
— Вуаля! — подпрыгнул Лагань и стал довольно насвистывать «Марсельезу».