Одной из самых сложных, запутанных проблем, поставленных русской революцией 1917 года, является проблема природы и сущности сталинизма. Эта проблема порождает целый ряд «неудобных» вопросов: в каком отношении находится сталинизм к коммунистической идеологии и большевизму; является ли тоталитарное общество, построенное в СССР сталинистами, неизбежным и закономерным и т.д., и т.п. Ни официальная советская, ни диссидентская историография не дали на эти вопросы вразумительного ответа. Адекватные же исторические исследования стали возможными только в последние годы, на основе непредвзятого анализа ранее скрывавшихся от широкой общественности фактов и материалов, а также учета опыта зарубежных авторов. К сожалению, такие исследования тонут в мутном потоке псевдоисторических разоблачительских материалов, с одной стороны, либо же вульгарной апологетики сталинизма, с другой. Поэтому приходится вновь и вновь возвращаться к одной и той же теме, каждый раз дополняя ее новейшими результатами конструктивной исторической науки.
