Двое американцев арестованы за попытку создать смертельное рентгеновское оружие

Идиоты, однозначно.
Не хрен арестовывать — сразу в психушку.
А военные очень часто с успехом занимаются глупостями — потому как эти глупости хорошо оплачиваются.
В России, например, ... нет, не буду.

А вот развернуть рентгеновский источник (лазер на свободных электронах) на орбите вполне технически возможно .......

Поражающим фактором любого оружия является энергия поглощённая целью , чем её доля по сравнению с затратами на получение и транспортировку до цели больше тем оружие эффективней . В данном случае КПД рентгеновских трубок ничтожен , повысить его можно применив ускоритель с рекуперацией , но это минимум десятки тон . Поглощение рентгеновского излучения воздухом тоже значительно , так что пока этот проект утопия.